We ontdekken steeds vaker de unieke kracht van honden als partner in de zorg. Of het nu gaat om het bieden van emotionele steun, praktische hulp bij dagelijkse activiteiten of het stimuleren van sociale interactie – de inzet van honden kent vele gezichten. In deze blog bespreken we drie belangrijke termen: dierondersteunde services met honden, hulphonden en assistentiehonden.
Dierondersteunde Services:
Dierondersteunde services vormen een overkoepelende categorie waarin honden worden ingezet om het welzijn van mensen te verbeteren. Hierbij draait het vooral om de interactie tussen mens en dier. Denk aan situaties in ziekenhuizen, verpleeghuizen of scholen, waar een hond op bezoek komt om stress te verminderen, sociale interactie te stimuleren en een gevoel van veiligheid te creëren. De aanwezigheid van de hond kan zorgen voor ontspanning en troost, en werkt vaak bevorderlijk op het algehele welzijn, zonder dat er specifieke fysieke taken aan de hond worden toegeschreven.
- Tijdelijke inzet tijdens interventies
- 1 hond kan bij veel verschillende cliënten werken
- Mag met mensen in contact komen en geaaid worden
- Geen officiële wettelijke status in Nederland en mag niet in openbare gelegenheden zoals winkels komen
Hulphonden:
Hulphonden – soms ook aangeduid als servicehonden – zijn specifiek getraind om mensen met een lichamelijke of zintuiglijke beperking te ondersteunen bij dagelijkse activiteiten. Woorden als “deur openen”, “objecten oppakken” of het bieden van begeleiding naar verkeerskruispunten komen vaak aan bod. Deze honden krijgen een intensieve training waarin nauwkeurigheid, betrouwbaarheid en onafhankelijkheid centraal staan. Hun doel is om hun eigenaar praktische hulp te bieden die de kwaliteit van leven en zelfstandigheid vergroot.
Voorbeeld in de praktijk: Een persoon met een lichamelijke beperking krijgt door een hulphond ondersteuning bij dagelijkse handelingen. De hond helpt bijvoorbeeld bij het aantrekken van een jas, het openen van deuren en het overbruggen van obstakels in de woonomgeving. Deze praktische ondersteuning maakt het mogelijk om zelfstandig en met meer vertrouwen deel te nemen aan de maatschappij.
- Permanente inzet bij een individu met een beperking
- Ondersteund bij ADL- Activiteiten (Algemene Dagelijkse Levensverrichtingen)
- Mag tijdens werk niet gestoord of geaaid worden door buitenstaanders
- Officieel gecertificeerd en heeft wettelijke rechten in Nederland, oftewel heeft toegang tot openbare plaatsen
Assistentiehonden:
Assistentiehonden vormen een brede categorie die vaak overlapt met de functie van hulphonden. Deze honden worden speciaal opgeleid om diverse taken uit te voeren en mensen te ondersteunen die te maken hebben met lichamelijke, sensorische of zelfs psychiatrische beperkingen. Denk hierbij aan geleidehonden voor mensen met een visuele beperking, signaalhonden voor slechthorenden of honden die mensen met epilepsie helpen door specifieke signalen te geven. Hoewel assistentiehonden vaak vergelijkbare taken uitvoeren als hulphonden, ligt de nadruk bij assistentiehonden op het afschermen van de handler van externe afleidingen en het uitvoeren van een reeks goed gedefinieerde taken die hun zelfstandigheid ondersteunen.
Opmerking: Hoewel de termen hulphond en assistentiehond vaak door elkaar worden gehaald, verwijst assistentiehond in een bredere zin naar alle honden die als taakmanager optreden, ongeacht of hun ondersteuning puur praktisch of ook emotioneel van aard is.
- Permanente inzet bij een individu met een beperking
- Ondersteund bij ADL- Activiteiten (Algemene Dagelijkse Levensverrichtingen)
- Mag tijdens werk niet gestoord of geaaid worden door buitenstaanders
- Officieel gecertificeerd en heeft wettelijke rechten in Nederland, oftewel heeft toegang tot openbare plaatsen
Overlap
Hoewel er duidelijke verschillen zijn in de doelstellingen en training van dierondersteunde services, hulphonden en assistentiehonden, is het belangrijk te realiseren dat zij allemaal één gemeenschappelijk doel hebben: het verbeteren van de levenskwaliteit van hun mensen.
